מי היה הרצל האמיתי - לא הפלקט, או התמונות המבוימות להיסטוריה? הסרט מספר את סיפור חייו של בנימין זאב הרצל - האדם שנפטר בגיל 44, המנהיג שפעל במשך תשע שנים בלבד, חוזה המדינה שבדרך. הסרט משחזר את דמותו בעזרת מכתבים אישיים, יומנים, קטעי ארכיון וצילומים עכשוויים. מתחברות אליהם עדויות של מכרים, המגולמים על ידי שחקנים, המדברים כל אחד בשפתו המקורית, במדינות ובמקומות שבהם חיו והכירו את הרצל. הסרט עובר מילדותו בבודפשט ובחרותו בוינה: 1891 - 1860ֿ, אל משפט דרייפוס וראשית פעילותו הציונית: 1897 - 1891 ועד הקונגרס הציוני ה - 1, פעילותו העולמית ומותו הטראגי: 1904 - 1897.